Potápění na Britských Panenských ostrovech

Proč se potápět na BVI

Britské Panenské ostrovy jsou jedním z nejlépe zachovaných potápěčských destinací celého Karibiku. Díky přísné regulaci a omezenému průmyslovému rozvoji jsou místní korálové útesy v mnohem lepším stavu než ve většině okolních destinací. Viditelnost pod vodou dosahuje běžně 20–30 metrů, voda má teplotu 26–29 °C po celý rok a pestrost podmořského života překvapí i zkušené potápěče. BVI nabízí jak mělká místa ideální pro šnorchlování a začátečnické potápění, tak hluboká místa s vraky a podmořskými průrvy pro pokročilé.

RMS Rhone – nejslavnější vrak Karibiku

Vrak britské poštovní parníku RMS Rhone je absolutní hvězdou BVI potápění a jedním z nejznámějších vraků Karibiku. Parník se potopil 29. října 1867 během hurikánu o Salt Islandu – rozlomil se na dvě části a dnes leží v hloubkách 6 až 24 metrů. Přídní část lodi je ponořena hlouběji (až 24 m), záďová část je přístupná již od 6 metrů, takže šnorchléři vidí záď relativně pohodlně. Kolem vraku žijí murény, korálové ryby, rejnoci a v sezóně manta. Luk v přídní části je ikonická fotopropast. Vrak byl v roce 1980 natočen pro film The Deep a je chráněn jako mořský park. Vstup do mořského parku stojí 25 USD a je vybírán na místě nebo u místních dive shopů.

The Indians – podmořské jehlany u Pelican Island

The Indians jsou čtyři skalní jehlany vyčnívající z moře jihozápadně od Normand Islandu. Pod hladinou se skalní formace proměňuje v podmořský labyrint plný jeskyní, průrvů a oblouků v hloubce 3–12 metrů. Je to jedno z nejlepších šnorchlovacích míst BVI – dostupné pro každého, kdo umí plavat. Podmořský život je mimořádně bohatý: krevetky, langusty, tropické ryby všech barev, želvy a příležitostně i manta. Kotviště u The Indians je chráněné a k dispozici jsou bóje. Přístup je nejsnazší lodí ze Sopers Hole nebo Road Town.

Caves na Norman Island – pirátské jeskyně pod vodou

Norman Island je legendami opředený ostrov, který prý inspiroval Roberta Louise Stevensona k románu Ostrov pokladů. Na jeho západním pobřeží leží tři velké mořské jeskyně, do nichž lze vplout šnorchlem nebo kajakem. Světlo pronikající z otvorů ve skále osvětluje interiér jeskní, kde žijí kolonie ryb a korálů. Šnorchlování v jeskyních je jeden z nejmagičtějších zážitků BVI. U jeskyní kotvívají výletní lodě a katamaráni z Tortoly. Hloubka u vchodu do jeskyní je 2–4 metry, uvnitř ještě mělčí – ideální pro začátečníky.

Alice in Wonderland a Painted Walls na Dead Chest

Dead Chest Island – malý neobydlený ostrovek, o němž pojednává pirátská říkanka – skrývá pod hladinou dvě vynikající potápěčská místa. Alice in Wonderland je lokalita s mohutnými soupy hloubovými houbami v oranžových a červených barvách rostoucími na svahu v hloubce 12–25 metrů. Painted Walls na jižní straně ostrova nabízí barevné korálové stěny pokryté vějíři a trubkovitými houbami – jako přírodni freska. Obě místa jsou mírně pokročilá, ale přístupná pro potápěče s certifikátem Open Water.

Jak šetřit na potápění

Potápění patří k dražším aktivitám BVI, ale lze ušetřit výběrem správné strategie. Tankový dive s vybavením od místních dive shopů stojí typicky 80–120 USD. Levnější alternativou je šnorchlování – velká část nejlepších míst je přístupná ze šnorchlem za zlomek ceny. Pronájem šnorchlovacího setu stojí 15–25 USD/den. Pokud jste certifikovaný potápěč a máte vlastní vybavení (ploutve, maska, neopren), zaplatíte jen za tank a lodní dopravu. Dive party kurzy (skupinové) jsou levnější než privátní výuka. Certifikace PADI Open Water na BVI stojí přibližně 400–500 USD, ale po certifikaci máte přístup k celé škále lokalit. Mnoho jachtingových chartů zahrnuje snorkel vybavení zdarma – kombinace jachtingu a šnorchlování je tak nejlepší low-cost způsob, jak poznat podmořský svět BVI.

Doporučené dive shopy a operátoři

Na Tortole a okolních ostrovech funguje několik zavedených dive shopů. Blue Water Divers v Road Town je jedním z nejdéle fungujících na BVI a nabízí výlety k vraku Rhone i ostatním lokalitám. Sunchaser Scuba operuje z Hodge's Creek Marina na Tortole a má dobré hodnocení pro skupinové výlety. Na Virgin Gordě působí Dive BVI s pobočkami u Yacht Harbour a Fischer's Cove. Doporučujeme srovnat ceny a balíčky online ještě před příjezdem – v sezóně (prosinec–duben) bývají kapacity obsazené a ceny vyšší.

Nejlepší sezóna pro potápění

BVI lze potápět celoročně, ale ideální sezóna je od listopadu do května, kdy je moře klidnější a viditelnost nejlepší. Letní měsíce (červen–říjen) jsou hurikánovou sezónou – počasí je nepředvídatelné, ale i v tomto období se na BVI potápí. Viditelnost je celoročně výborná – minimálně 15 metrů, v nejlepším období až 40 metrů. Teplota vody neklesá pod 26 °C, takže neopren (wetsuit) 3mm stačí po celý rok.